Усещането за парене и лютив вкус в някои сортове чушки е причинено от веществото капсаицин.
То се свързва със сензорни неврони, които подмамват тялото да мисли, че изгаря и е подложено на прекомерни количества топлина, въпреки че, действително няма физическо изгаряне.
Всеки път, когато сравнително неразреден капсаицин влезе в контакт с кожата, особено с очите или се вдишва в белите дробове, ни се струва, че сме изгорени, въпреки че не сме. Това вещество прави храната по-вкусна.
Друг любопитен факт е, че повечето от капсаицина в чушките е центриран около семената. Това е защитен механизъм, който растенията използват, за да бъдат предпазени от гъбички и вредители. Едни от животните, на които това вещество не действа са птиците.
Мерната единица за лютивина на чушката е сковилът. Скалата е кръстена на американския химик Уилбър Линкълн Сковил, който разработва метод за измерване на лютивия потенциал на различни чушки или по-точно съдържащото се в тях количество капсаицин.
nationalgeographic.bg; rodbg